L’obiettivo che ha ispirato la progettazione di questo evento è stato quello di organizzare una tavola rotonda di elevato tenore scientifico tenendo conto anche della proteiforme assemblea che normalmente si raduna in occasione del congresso SIPAOC. Gli iscritti alla società e comunque i partecipanti ai convegni SIPAOC abbracciano diverse figure professionali che vanno dal libero professionista al Veterinario delle Asl o degli Istituti Zooprofilattici per arrivare fino a docenti universitari.
Dato anche l’argomento, si è quindi pensato di chiamare a relazionare Massimo Palmarini dell’Università di Glasgow, uno dei maggiori esperti internazionali in ambito di retrovirus che, anche in virtù di buoni rapporti interpersonali, ha accettato con entusiasmo. A lui sarà affidato il compito di esporre lo stato dell’arte riguardo le iniziative di ricerca scientifica relative a questi agenti patogeni. Dopo questa review di carattere generale, si entrerà più nel dettaglio con il prof. Sergio Rosati della facoltà di Med. Veterinaria di Torino, il quale presenterà i risultati di recenti studi da lui effettuati riguardo i lentivirus dei piccoli ruminanti (SRLV): particolarmente interessanti si stanno dimostrando alcuni risvolti di applicazione pratica derivanti da procedure di tipo biomolecolare che hanno permesso di evidenziare un nuovo genotipo di SRLV.
Dopo queste relazioni di alto contenuto scientifico si è pensato di offrire una panoramica delle iniziative volte al controllo dell’infezione da SRLV negli allevamenti ovi-caprini italiani. È per questo che, dopo una relazione che esporrà i risultati di una ricerca coordinata dal centro di referenza nazionale riguardo lo studio epidemiologico dell’infezione da lentivirus in diversi territori italiani, si è ritenuto opportuno far conoscere l’esperienza maturata in piani di controllo applicati in popolazioni ristrette di caprini. Il dr. Quasso e la Dr. Sacchi esporranno la loro esperienza da due punti di vista diversi: il veterinario di campo e il veterinario di laboratorio.
L’evento così strutturato offre ampie garanzie di essere rispondente a tutti i livelli di competenza che presumibilmente saranno presenti alla tavola rotonda fornendo una panoramica a 360° del tema all’ordine del giorno.

La tavola rotonda si propone di tracciare lo stato dell’arte e le prospettive derivate dall’applicazione delle nuovissime metodiche di genetica molecolare al miglioramento genetico dei piccoli ruminanti. Nello specifico la relazione del Dott. Usai riassumerà i risultati delle prime ricerche realizzate in Italia con l’ausilio dell’OVINESNP50 BEADCHIP di Illumina. Il Dott. Williams illustrerà i principali approcci metodologici che vengono oggi utilizzati per le ricerche sulla resistenza alle patologie negli animali di interesse zootecnico nell’ottica di identificarne le potenzialità applicative nei piccoli ruminanti. Infine, Il Professor Nardone presenterà i risultati del progetto Selmol finanziato dal MIPAF nel quale sono state realizzate ricerche mirate all’ individuazione di strumenti di genetica molecolare applicabili al miglioramento delle razze italiane di piccoli ruminanti.

La pecora, in maniera particolare relativamente agli animali specializzati (tipo Merino) e la capra, con le due varietà Angora e Mohair, rappresentano la fetta più importante delle cosiddette fibre tessili naturali animali.
In Italia la produzione di lana ha una tradizione millenaria, anche se nel secolo scorso la struttura etnica della specie è completamente cambiata e la qualità delle lane è drammaticamente peggiorata. La capra Angora e quella Cashmere rappresentano invece due novità assolute per la penisola.
La Tavola Rotonda intende perseguire due scopi:

• da una parte, fare il punto della ricerca nel campo delle fibre tessili e degli animali che producono fibre. Questo è lo scopo della lectio magistralis fatta dal Dottor GALBRAITH, dell’Università di Aberdeen, Scozia, indubbiamente uno dei principali esperti del problema a livello mondiale;
  
• dall’altra, presentare due esempi concreti di ricostituzione della filiera tessile a scopo industriale e artigianale, attraverso l’operato di due Consorzi : Arianne, consorzio internazionale creato dall’Università di Camerino in collaborazione con l’ENEA (relazione del Presidente del Consorzio, Dottor Marco Antonini), e Biella The Wool Company, consorzio per la lavorazione delle lane e delle fibre tessili animali anche in piccole partite (relazione del Presidente Nigel Thompson).

I beneficiari degli interventi dovrebbero perciò essere, da una parte, i ricercatori, nel caso volessero rimettere in auge questo settore scientifico quasi completamente abbandonato e dall’altra gli allevatori, i quali sentiranno trattare esperienze concrete di valorizzazione delle loro lane.
Infine, la Tavola Rotonda sarà completata da due brevi interventi relativi ai tentativi di creazione di marchi di qualità sulle lane in Italia (relazioni di Carlo Carletti e Giampaolo Tardella).

La tavola rotonda ha come obiettivo principale quello di fornire aggiornamenti in merito agli studi effettuati sui principali agenti infettivi responsabili di patologie negli allevamenti ovini e caprini. Tali studi sono stati eseguiti sia a fini epidemiologici per valutare la diffusione territoriale degli agenti microbici e per l’individuazione delle zone a rischio, sia al fine di sviluppare idonee misure di profilassi inserendo gli specifici antigeni nella formulazione dei presidi immunizzanti. Questo fatto riveste notevole importanza, soprattutto per malattie come quelle provocate da clostridi che non rispondono ad alcun trattamento terapeutico e possono essere combattute solo con opportuna vaccinazione.
Le clostridiosi sono patologie ad insorgenza frequente negli allevamenti ovini e caprini e colpiscono animali di tutte le età manifestandosi con “morte improvvisa” preceduta, a volte, da meteorismo, da dolorabilità addominale e/o da sintomi neurologici. Queste patologie, a causa dell’elevata morbilità e per i mancati introiti, conseguenti all’alto tasso di mortalità, incidono pesantemente sulla redditività delle aziende zootecniche e, pertanto, sull’economia dell’ intera comunità. Clostridium perfringens è l’agente causale di enterotossiemie in molte specie animali e di gravi forme di tossinfezioni alimentari nell’uomo; in quest’ultime, per quanto riguarda la frequenza di isolamento è preceduto soltanto da Salmonella e Staphylococcus aureus. Si tratta prevalentemente di C. perfringens tipo A produttore della tossina a, veicolato solitamente da alimenti di origine animale, contaminati . Costatato l’enorme aumento delle clostridiosi nei ruminanti, i cui prodotti sono destinati al consumo umano, è stata fatta un’attenta indagine epidemiologica per valutare il grado di diffusione degli stipiti enteropatogeni in tali specie animali. Una PCR Multiplex a partire da colonia batterica ha permesso di individuare i geni (cpa, cpb1, etx, iap, cpb2, cpe ) che codificano rispettivamente per le 4 principali esotossine prodotte (a, b, e, i) e per ulteriori 2 tossine minori (CPE, ß2). In particolare queste ultime due tossine, recentemente individuate, sono ritenute responsabili di gravi gastroenteriti nell’uomo ed enteriti necrotico-emorragiche in diverse specie animali.
Sarà inoltre approfondito l’argomento mastiti che riveste a tutt’oggi un ruolo dominante e di primo piano condizionando fortemente la resa zootecnica dei nostri allevamenti.
L’importanza delle mastiti nei piccoli ruminanti è dovuta prevalentemente al loro impatto economico ed ai problemi di sanità pubblica (possibile presenza nel latte di batteri patogeni per l’uomo). Rispetto alle mastiti bovine, quelle dei piccoli ruminanti presentano alcune differenze determinate dall’eziologia, da un’incidenza clinica minore ed indipendente dal periodo di asciutta, i reservoir rappresentati dagli animali infetti e la mungitura quale fattore determinante la comparsa della patologia. L’agente causale principale delle mastiti cliniche è rappresentato da Staphylococcus aureus, l’infezione insorge prevalentemente all’inizio della lattazione e l’incidenza è circa del 5 %. La diagnosi ed il controllo di tale patologia si basano sui rilievi clinici, sugli accertamenti di laboratorio (conta cellulare, esame batteriologico), sull’impiego di antibiotici per via intramammaria e sul monitotoraggio delle condizioni di managment (alimentazione, ambienti di mungitura).
La profilassi indiretta delle mastiti da stafilococco si basa sull’impiego di autovaccini e presidi immunizzanti commerciali, la cui efficacia viene rilevata essenzialmente in base alla risoluzione dei quadri clinici.

Lo scopo primario della dieta è di fornire nutrienti sufficienti a soddisfare le esigenze nutrizionali della persona. Tuttavia, c’è un numero crescente di evidenze scientifiche riguardanti la capacità di alcuni alimenti, o loro componenti di esercitare effetti benéfici, fisiologici e psicologici, che vanno oltre l’apporto dei nutrienti di base. Come conseguenza, nella moderna scienza dell’alimentazione accanto ai concetti classici, consistenti nell’evitare carenze di nutrienti e assicurare l’adeguatezza dell’alimentazione di base, si va sempre più affermando il concetto di alimentazione "positiva" od "ottimale". La ricerca è oggi incentrata sull’identificazione dei componenti alimentari biologicamente attivi potenzialmente in grado di ottimizzare il benessere fisico e mentale e di ridurre anche il rischio di contrarre malattie. Si è scoperto che molti prodotti alimentari tradizionali, tra cui frutta, verdura, soia, cereali integrali e latte, contengono componenti potenzialmente benefici per la salute. Oltre a questi, si stanno sviluppando nuovi alimenti che rafforzano o incorporano tali componenti utili per i loro effetti positivi sulla salute o per i favorevoli effetti fisiologici.
In generale, un alimento può essere considerato funzionale se si è in grado di dimostrarne, in maniera scientifica, gli effetti positivi su una o più funzioni specifiche dell’organismo, che vadano oltre gli effetti nutrizionali normali e siano rilevanti per il miglioramento dello stato di salute e di benessere e/o per la riduzione del rischio di malattia. Esempi di alimenti funzionali sono i cibi che contengono determinati minerali, vitamine, acidi grassi o fibre alimentari e quelli addizionati con sostanze biologicamente attive, come i principi attivi di origine vegetale,antiossidanti, o colture vive di microrganismi probiotici.
I prodotti lattiero caseari sono fra i più interessanti alimenti funzionali, come dimostra l’enorme incremento di mercato che diversi tipi di latti fermentati con probiotici hanno recentemente fatto osservare. Esistono tuttavia ancora interessanti margini di sviluppo in molti settori come in quello dei formaggi ovi-caprini.
Pur nei limiti di tempo a disposizione, la presente tavola rotonda intende offrire agli allevatori e agli altri portatori di interesse un aggiornamento sugli aspetti più rilevanti degli alimenti funzionali nel settore lattiero caseario, con particolare riferimento a quello ovi-caprino e offrire anche qualche utile spunto di carattere commerciale.